El escritor que se desvaneció
Llega «Galán», de Alston Anderson, una joya escondida de la literatura afroamericana
Queridos lectores,
Nunca me canso de decir que me siento el editor más afortunado del mundo porque, no solo he podido hacer la editorial de mis sueños, sino que en ella recupero los libros que más me fascinan. Y aun así, siempre hay ese libro al que le tienes un cariño especial, ese libro que sientes que al publicarlo cumples el propósito (y el sentido) de la editorial que timoneas con más o menos acierto. Galán, de Alston Anderson, es ese libro.
La verdad es que, por lo poco que sabemos de Anderson, podría ser uno de esos poetas malditos cuya ausencia es el centro gravitatorio de las mejores novelas de Roberto Bolaño. Sabemos que nació en Panamá en 1924, y que vivió en Carolina del Norte. Sabemos que sirvió en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Sabemos que se movió en los círculos de expatriados y coincidió con James Baldwin, Robert Graves y Terry Southern. Sabemos que en 1959 publicó el libro de relatos Galán, que lo llevó a ser seleccionado entre los mejores escritores afroamericanos del momento. Llegó a ser considerado la promesa de una nueva corriente en la literatura latinoamericana. Sin embargo, cuando cinco años después publicó la que sería su única novela, All God’s Children, esta fue acogida con frialdad por la crítica. Y aquí empieza el misterio. Después de una serie de rupturas personales y profesionales, en los años setenta Anderson desaparece del foco público, se desvanece, y no sabemos nada de él hasta su muerte en 2008 en el Hospital Bellevue de Nueva York. Nadie reclamó su cadáver. No tenía familia, ni pareja, ni amigos conocidos. Y su obra (un libro de relatos y una novela) quedó enterrada con él.
Yo me puse sobre la pista de Alston Anderson y Galán gracias a su reciente recuperación por parte del prestigioso sello estadounidense McNally Editions. Desde su publicación hace dos años, se ha convertido en uno de sus libros más celebrados, demostrando lo vigentes que llegan a ser todos y cada uno de los relatos de este clásico de la ficción afroamericana de los años cincuenta.
La crítica se ha rendido ante la voz sensible y cruda a la vez de Anderson:
«Un talento genuino… Provocador, obsceno, robusto y sobrecogedor». The New York Times
«Una joya de la cultura estadounidense... Estos relatos abarcan las primeras décadas del siglo XX y abordan la pugna de sus personajes negros con la agitación de la juventud, el deseo sexual y el racismo en Estados Unidos... La proeza de Anderson reside en encontrar poesía en los momentos cotidianos entre personas marginadas. Merece un lugar en la estantería de los clásicos de mediados de siglo». Publishers Weekly (Reseña destacada)
«Ejemplos de sutileza y sencillez... El cuento de Anderson, ‘Significando’ es una obra maestra del género». Henry Louis Gates
«Uno de los nombres perdidos de la literatura afroamericana... Su estilo es directo, pero la simplicidad es engañosa; la calma superficial contrasta con la profundidad, lanzando sus pistas... Su oído, como el de Hurston, puede ser impecable... Galán es un retrato de la migración afroamericana de posguerra, desde el pueblerino sureño, lujurioso e incestuoso, hasta las calles de Harlem, transformadas por la guerra... Su talento narrativo era innegable». The New York Review of Books
“Un escritor nato». Robert Graves
«La escritura de Anderson es tensa, la voz narrativa cautivadora... En un eco de su contemporáneo James Baldwin, Anderson desmenuza los hilos desgastados de la política racial... Hay un implícito "¿Y qué?", en sintonía con Miles Davis, en esta colección fresca e inquietante». Times Literary Supplement
Los protagonistas de los quince relatos que conforman Galán se mueven como sombras solitarias por los márgenes del sur de Estados Unidos: son negros en una tierra profundamente racista, son mujeres en una sociedad de hombres que les impone silencio y resignación, son homosexuales condenados a sentirse intrusos, son músicos de jazz, son muchachos callejeros y violentos, son drogadictos, estafadores, vagabundos y meleantes.
En Galán Alston Anderson se acercó a todos ellos, los siguió en la crudeza de su camino hacia unos destinos crueles e irónicos y leyó su vulnerabilidad, su desarraigo y su rabia enmudecida en los surcos de unos rostros tan herméticos como el polvoriento y desolado paisaje que habitaban. Largamente olvidado, este libro que prometía una nueva era en la literatura afroamericana llega al fin, y por primera vez, en nuestro idioma gracias a la magnífica traducción de Enrique Maldonado Roldán, que también ha escrito un prólogo.
Espero que Galán os enamore como lo ha hecho conmigo. Gracias por todo el apoyo que día a día, con vuestra confianza, brindáis a este disparatado proyecto literario.
Atentamente,
El editor
Galán, de Alston Anderson, está compuesto de quince relatos con personajes entrecruzados y, aunque es sumamente complicado elegir un solo, hemos pedido a los profesionales que han hecho posible su publicación por primera vez en nuestro idioma que elijan su relato favorito:
Enrique Maldonado (traductor) elige Significando: «en la historia de una conquista amorosa caben todas las contradicciones de la sociedad afroamericana del momento. En ocho páginas. Y con una lengua chispeante».
Marisa Muñoz (correctora) elige Las docenas: «una historia que empieza como un inocente día de pesca, tiene un final tan inesperado como impactante. ¡Y además aprendemos algo de la historia del rap!».
Jan Arimany (editor) elige Un delicado amor: «es extraordinario cómo Anderson dibuja en unas poquísimas páginas las íntimas fantasías románticas de una mujer resignada. Este relato me recuerda a la furia reprimida y la pasión enmudecida de los personajes femeninos de Joyce».
Podréis encontrar tanto Galán como todo nuestro catálogo en la Fira Literal en Barcelona (junto a otras editoriales del Pirineo en la caseta de la librería El Refugi) como en la Feria del Libro de Madrid (caseta de la Associació d’Editors d’Andorra).
Hola, estamos buscando una editorial para algunos autores de Substack. Quizás te pueda interesar el proyecto.